Die Frage ist den meisten vertraut und wird von vielen als höfliche Standardfloskel einer - oft zufälligen - Begegnung gebraucht. Und die Standardantwort im Alltag auf die Frage: Wie geht es Ihnen? heißt meist: "gut". Doch was bedeutet die Frage Wie geht es Ihnen? denn nun psychologisch genau was ist dabei alles vorausgesetzt?

Die FragerIn setzt voraus, daß die Befragte (1) ihre Frage versteht, über (2) ein Motiv und (3) ein Verfahren verfügt, die Frage zu beantworten, über (4) ein Motiv und (5) die Fähigkeit verfügt, die Antwort auszudrücken, (6) sie tatsächlich so ausdrückt, daß die FragerIn sie (7) versteht und zwar in Abhängigkeit von verschiedenen Randbedingungen, nämlich: (8) welches Interesse die Befragte der FragerIn an ihrem tatsächlichen (Wohl-) Ergehen unterstellt. (9) wird der Inhalt der Antwort im allgemeinen davon abhängen, welche Berechtigung an Inhaltstiefe I₀, I₁, ..., I_n die Befragte der FragerIn zubilligt. So wird man im allgemeinen einer entfernten Bekannten nicht Details seiner persönlichen oder gar intimen Befindlichkeit darbieten wollen. Anders etwa in der psychotherapeutischen Situation. Eine PatientIn wird ihrer PsychotherapeutIn gewöhnlich eine inhaltstiefere Mitteilung machen wollen, wobei sie aber natürlich auch gehemmt oder unsicher sein kann, was genau sie sagen und wie tief sie ausholen soll. (10) spielt im allgemeinen eine Rolle, in welcher Situation sich FragerIn und Befragte finden, ob und welche andere Personen anwesend sind, und (11) welche Wirkungen (Beurteilungen und Bewertungen, Reaktionen und Handlungen) sie mutmaßt, daß ihre Antwort so oder so wahrscheinlich nach sich ziehen kann.

Situation

• privat (nicht öffentlich, keine anderen dabei)
• öffentlich (andere dabei)

Beziehung

• Einschätzung der Beziehung

Interesse

• Einschätzung des Interesses (echt, tiefergehend, oberflächlich)
• Einschätzung der tiefer- und weitergehenden Ziele und Zwecke
• Phantasien und Mutmaßungen über die Wirkungen dieser oder jener Antwort

Motivation

• Motivation, das eigene (Wohl-) Ergehen so und so tief zu erkunden
• Motivation, das eigene (Wohl-) Ergehen so und so tief in Begriffe zu fassen
• Motivation, das eigene (Wohl-) Ergehen so und so tief in Worte zu fassen
• Motivation, das eigene (Wohl-) Ergehen so und so tief in Worten auszusprechen

Fähigkeit [siehe hierzu auch]

• Verstehen der Sprache und Gebrauch des Sprechens
• Fähigkeit, das eigene (Wohl-) Ergehen so und so tief zu erkunden: Berücksichtigen der für wichtig befundenen Ergehens-Merkmale M₀, M₁, ..., M_n über unterschiedliche Zeiträume t₀, t₁, ..., t_n  und die Integration verschiedener Merkmale und Zeiträume
• Fähigkeit, das eigene (Wohl-) Ergehen so und so tief in Begriffe zu fassen
• Fähigkeit, das eigene (Wohl-) Ergehen so und so tief in Worte zu fassen
• Fähigkeit, das eigene (Wohl-) Ergehen so und so tief in Worten auszusprechen