Danksagungen   11
Einführung: Warum kognitive Verhaltenstherapie?   13

Teil I: Traumatische Belastung verstehen

1   Wenn Albträume wahr werden   19
Im Griff des Traumas   19
Was ist eine traumatische Erfahrung?   20
Verschiedene Arten traumatischer Erfahrungen   21
Andere Ereignisse, die als traumatisch erlebt werden können    23
Ihre eigene Traumaerfahrung    23
Den Griff lockern   25
Das Ziel dieses Buches   27
Wie Sie dieses Buch am besten nutzen können   28

2   Die eigenen Reaktionen verstehen    31
Häufige Reaktionen auf traumatische Erlebnisse   31
Die eigenen Symptome verstehen   33
Die Reaktionen im Einzelnen   35
Was ist eine Posttraumatische Belastungsstörung?   45

3   Die Reaktionen von Angehörigen und Freunden verstehen    47
Seelische Narben    47
Der Welleneffekt    48
Gemeinsam überleben    53

4   Reaktionen von Helfern und Betreuern: «Stellvertretende Traumatisierung»    55
Vorsicht: Traumatisierung kann anstecken!    55
Was ist eine stellvertretende Traumatisierung - und wie lässt sie sich vermeiden?    56
Wie man die stellvertretende Traumatisierung erkennt    59
Was gegen die stellvertretende Traumatisierung helfen kann   59
Besondere Problemlösungen für Hilfsorganisationen    62

Teil II: Traumatische Belastung überwinden

5   Den ersten Schritt zur Genesung tun   67
Den richtigen Rahmen schaffen   67
Den Weg zur Genesung vorbereiten   68

6   Den Weg zur Genesung einschlagen    73
Erfahrung verarbeiten: Die eigene Geschichte erzählen    73

7   Umgang mit wiederkehrenden Erinnerungen und Rückblenden    81
Was richtig erscheint, ist nicht unbedingt am hilfreichsten!     81
Die Ausgangssituation ermitteln    82
Der Unterschied zwischen einer Rückblende und einer wiederkehrenden Erinnerung    84
Wiederkehrende Erinnerungen in den Griff bekommen    85
Mit Rückblenden umgehen lernen    89

8   Entspannungstechniken lernen   101
Innere Erregung wahrnehmen  101
Den Schlaf verbessern   103
Entspannende Atemtechnik    109
Mit der eigenen Wut umgehen lernen   111

9   Vermeidung und Entfremdung überwinden   125
Das eigene Vermeidungsverhalten kennen lernen   125
Wie Panik und Vermeidung zusammenhängen   127
Strategien gegen die Panik entwickeln   128
Sicherheitsverhalten abstreifen   133
«Abgestorbene Gefühle» wiederbeleben   133
Abhängigkeit von Alkohol, Medikamenten oder Drogen ablegen     13 6
Entfremdung und Angst vor Intimität überwinden   137

10   An das Leben vor dem Trauma anknüpfen  141
Gefangener des Traumas   141
Das eigene Leben zurückerobern   143

11   Schuldgefühle überwinden, Selbstachtung gewinnen   151
Die Schuldgefühle der Überlebenden   151
Selbstvorwürfe   152
Wo Schuldgefühle ihren Ursprung haben   154
Die Zwiebelmethode   156
Neue Sichtweisen auf die Schuld   156
Selbstachtung zurückgewinnen   157
Sich selbst akzeptieren   159
Schuldgefühle überwinden   161

12   Trauer, Verlust und emotionaler Schmerz.  163
Verluste bewältigen   163
Hilfreiche Abschieds- und Gedenkrituale   167

13   Verletzung, Behinderung und körperlicher Schmerz    171
Mit den körperlichen Narben des Traumas leben lernen    171
Den eigenen Körper so akzeptieren lernen, wie er jetzt ist    174
Mit dem Schmerz leben lernen   176

14   Heilen, loslassen, weitergehen   181
Visualisierung der Zukunft   181
Vergebung   183
Jahrestage   184
Ihr Weg ist anders als der aller anderen!   185
So finden Sie professionelle Hilfe zur Unterstützung Ihres Heilungsprozesses   186
Den zurückgelegten Weg würdigen   188
Eine letzte Bemerkung   191

Zitierte Literatur   193
Hilfreiche Bücher  195
Nützliche Adressen   197
Register   201

Einführung
Warum kognitive Verhaltenstherapie?

In den letzten zwei bis drei Jahrzehnten hat es in der psychologischen Therapie so etwas wie eine Revolution gegeben. Lange Zeit hatten Freud und seine Anhängerinnen und Anhänger Einfluss darauf, was man sich unter einer Therapie vorstellte. Die Psychoanalyse und die psychodynamische Psychotherapie beherrschten in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts das Feld. Man setzte auf langwierige Behandlungen, in deren Verlauf man die in der Kindheit liegenden Wurzeln persönlicher Probleme aufzudecken versuchte - in Anspruch nehmen konnten dieses Angebot nur Menschen, die sich dies finanziell leisten konnten. Einige Therapeutinnen und Therapeuten mit sozialem Gewissen modifizierten daher diese Form der Behandlung, indem sie z. B. kürzere Therapien oder Gruppentherapien anboten, doch die Nachfrage nach therapeutischer Hilfe war so groß, dass dies nur wenig Auswirkungen hatte. Gleichzeitig gab es zwar zahlreiche Fallgeschichten von Menschen, die davon überzeugt waren, dass die Psychotherapie ihnen geholfen hatte. Ihre Therapeutinnen und Therapeuten aber zeigten erstaunlich wenig Interesse daran, im Rahmen wissenschaftlicher Untersuchungen nachzuweisen, dass das, was sie Hilfe suchenden Menschen anboten, auch tatsächlich hilfreich war.
Als Reaktion auf die Exklusivität psychodynamischer Therapien und die dürftigen Beweise für ihre Wirksamkeit entwickelte man in den 1950er und 1960er Jahren eine Reihe von Techniken, die man unter der Bezeichnung «Verhaltenstherapie» zusammenfasste. Zwei grundlegende Merkmale waren diesen Techniken gemeinsam: Erstens zielten sie darauf ab, Symptome (z. B. Ängste) zu beseitigen, indem sie diese direkt behandelten, ohne ihre tief sitzenden historischen Ursachen unbedingt ergründen zu wollen. Zweitens stützten sie sich auf das, was man in psychologischen Laborversuchen über die Mechanismen des Lernens herausgefunden und in überprüfbare [>14] Begriffe gefasst hatte. Wer Verhaltenstherapie praktizierte, verpflichtete sich, Techniken einzusetzen, deren Nutzen bereits bewiesen oder zumindest der Überprüfung zugänglich war. Am wirksamsten erwiesen sich diese Techniken bei der Behandlung von Angststörungen, die mit konventionellen psychotherapeutischen Ansätzen bekanntermaßen eher schwer zu behandeln sind.

Nach einer ersten Welle der Begeisterung wuchs jedoch die Unzufriedenheit mit der Verhaltenstherapie. Dafür gab es eine ganze Reihe von Gründen, darunter die Tatsache, dass die Verhaltenstherapie sich nicht mit den Gedanken befasste, die für die Leidenserfahrung der Patientinnen und Patienten offenbar eine so zentrale Rolle spielten. Die damit in Verbindung stehende Tatsache, dass die Verhaltenstherapie sich bei der Behandlung von Depressionen als völlig unzureichend erwies, unterstrich den Bedarf nach einer wichtigen Revision. In den späten 1960er und frühen 1970er Jahren wurde daher eine besonders bei Depressionen geeignete Form der Behandlung namens «kognitive Therapie» entwickelt. Ihr Pionier war der amerikanische Psychiater Professor Aaron T. Beck. Seine Theorie der Depression befasste sich vor allem mit den Denkmustern depressiver Menschen. Auf dieser Grundlage fußte auch seine neue Form der Therapie. Es ist sicherlich keine Übertreibung zu sagen, dass Becks Werk die Psychotherapie grundlegend verändert hat, nicht nur was die Behandlung von Depressionen, sondern auch die einer großen Bandbreite anderer psychischer Probleme betrifft.

In den letzten Jahren sind die von Beck eingeführten Techniken mit denen der bereits vorher entwickelten Methoden der Verhaltenstherapie verschmolzen. Das dahinter stehende Konzept ist unter der Bezeichnung «kognitive Verhaltenstherapie» bekannt geworden. Zwei Gründe sind dafür verantwortlich, dass diese Form der psychotherapeutischen Behandlung so wichtig geworden ist. Erstens ist die ursprünglich von Beck und seinen Nachfolgern entwickelte kognitive Therapie bei Depressionen den strengsten wissenschaftlichen Prüfungen unterworfen worden und hat sich dabei für einen signifikanten Teil der untersuchten Fälle als äußerst erfolgreiche Behandlung erwiesen. Sie war nicht nur wirksamer als die beste vergleichbare andere Behandlung (außer natürlich in schweren Fällen, in denen eine medikamentöse Behandlung notwendig ist). Einige Studien legen auch nahe, dass Menschen, die erfolgreich mit der kognitiven Verhaltenstherapie behandelt wurden, mit geringerer Wahrscheinlichkeit einen späteren Rückfall erleiden als Menschen, die eine erfolgreiche Behandlung mit anderen Therapieformen (z. B. antidepressiven Medikamenten) hinter sich haben. Zweitens ist klar geworden, dass mit [>15] einer ganzen Reihe von psychischen Problemen spezifische Denkmuster verbunden sind, und dass die Therapien, die sich dieser Denkmuster annehmen, die besten Erfolge erzielen. Aufgrund dieser Erkenntnisse hat man deshalb spezifische kognitiv-verhaltenstherapeutische Behandlungsmethoden für bestimmte Angststörungen entwickelt, z. B. für Panikstörungen, generalisierte Angststörungen, spezifische Phobien, soziale Phobien, Zwangsstörungen und Hypochondrie, aber auch für andere Störungen wie Spiel-, Alkohol- und Drogensucht oder Essstörungen wie Bulimia nervosa und Binge-Eating-Störung (eine Essstörung mit Essattacken) . Über die engen Grenzen spezifischer psychischer Störungen hinaus sind kognitiv-verhaltenstherapeutische Techniken auch bei anderen Problemen erfolgreich zum Einsatz gekommen, haben z. B. Menschen mit geringer Selbstachtung oder mit Ehe- und Beziehungsproblemen effektiv helfen können.

Heute leiden fast zehn Prozent der Allgemeinbevölkerung unter Depressionen, und mehr als zehn Prozent haben die eine oder andere Angststörung. Viele kämpfen mit anderen psychischen Problemen und persönlichen Schwierigkeiten. Deshalb ist es auch so wichtig, Behandlungsmöglichkeiten zu entwickeln, deren Wirksamkeit bewiesen ist. Doch selbst wenn diese Möglichkeiten zur Verfügung stehen, bleibt ein großes Problem ungelöst - nämlich die Tatsache, dass die professionelle Behandlung jedes einzelnen Individuums teuer ist und die Ressourcen knapp verteilt sind. Zwar könnte man diesem Defizit entgegnen, indem möglichst viele Menschen sich selbst helfen, doch führt die natürliche Neigung, etwas zu tun, um sich augenblicklich besser zu fühlen, meist leider genau zu den Verhaltensweisen, die die vorhandenen Probleme fortbestehen lassen und verschlimmern. Wer z. B. unter Agoraphobie leidet, bleibt am liebsten zuhause, um mögliche Angstattacken zu vermeiden, und wer mit Bulimia nervosa zu kämpfen hat, verbietet sich Lebensmittel, von denen er meint, dass sie ihn dick machen könnten. Mit solchen Strategien lassen sich unmittelbare Krisen zwar umgehen, das grundsätzliche Problem packen sie aber nicht an, und sie bieten auch keine Hilfe im Umgang mit zukünftigen Schwierigkeiten.

Alles in allem besteht also ein doppeltes Problem: Effektive Behandlungsmethoden wurden entwickelt, sind aber nicht im breiten Rahmen verfügbar. Und wenn Betroffene versuchen, sich selbst zu helfen, verschlimmern sie oft noch ihre Lage. Die kognitive Verhaltenstherapie hat in den letzten Jahren auf dieses Problem reagiert und die Prinzipien und Techniken der Behandlung bestimmter Probleme in Selbsthilfebüchern dargestellt. Diese Bücher beschreiben ein systematisches Behandlungsprogramm, das jeder für sich durcharbeiten und so seine Schwierigkeiten [>16] überwinden kann. Auf diese Weise werden die Erkenntnisse der kognitiven Verhaltenstherapie auf möglichst breiter Basis verfügbar gemacht.
Natürlich werden Selbsthilfebücher Therapeutinnen und Therapeuten nie ganz ersetzen können. Viele Menschen werden auch weiterhin der individuellen Behandlung durch einen qualifizierten Therapeuten bedürfen. Trotz der nachgewiesenen Erfolge der kognitiven Verhaltenstherapie gibt es auch immer wieder Menschen, die darauf nicht reagieren und andere Formen der Behandlung brauchen. Obgleich die Forschung über den Einsatz kognitiv-verhaltenstherapeutischer Selbsthilfebücher noch in den Kinderschuhen steckt, deuten die bis heute durchgeführten Untersuchungen darauf hin, dass solche Bücher für viele Menschen eine ausreichende Hilfestellung sind, die ihnen die Überwindung ihrer Probleme auch ohne persönliche Betreuung möglich macht.

Viele Menschen leiden jahrelang im Stillen. Anderen gelingt es trotz großer Mühen nicht, angemessene Hilfe zu finden. Wieder andere verspüren zu viel Scham oder Schuldgefühle, um anderen ihre Probleme anzuvertrauen. Für viele dieser Menschen können auf der kognitiven Verhaltenstherapie gründende Selbsthilfebücher ein Rettungsanker sein, der ihnen Genesung und eine bessere Zukunft ermöglicht.

Professor Peter Cooper
The University of Reading"
 

Leseprobe II
Wiederkehrende Erinnerungen in den Griff bekommen (S. 86-87)

Literatur (Auswahl)
Das Buch enthält ein zweiseitiges Literaturverzeichnis und eine Seite zu hilfreichen Büchern (Selbsthilfe); außerdem drei Seiten mit nützlichen Adressen.