Walter Krause (1998) führt in seiner Arbeit Klimakterium des Mannes. Brauchen wir den Begriff des Climacterium virile? aus, daß es beim Mann kein so deutliches und klares Zeichen wie das Ausbleiben der Monatsblutungen der Frau gibt. Die Testosteronproduktion des Mannes läßt etwa ab dem 40. Lebensjahr um jährlich ca. ein Prozent nach. Probleme mit der Potenz seien nicht zwangsläufig und korrelierten auch nicht mit dem Alter oder der Testotseronabnahme. Die sexuelle Funktionsfähigkeit kann bis ins hohe Alter, ja sogar bis zum Tod erhalten bleiben, wenn auch die sexuellen Dysfunktionen mit zunehmendem Alter ansteigen. Der angloamerikanische Ausdruck "midlife crisis" deute mehr auf  psychosoziale Besonderheiten hin und sei biologisch weniger bedeutungsvoll.

Andreas Thiele (1998) untersuchte in seiner Dissertation den Verlust körperlicher Leistungsfähigkeit. Bewältigung des Alterns bei Männern im mittleren Lebensalter.
Die Untersuchung erhob an 304 gesunden und berufstätigen Männern im Alter von 35 bis 64 Jahren eine Reihe von Merkmalen. Obwohl im physischen und endokrinen Bereich Minderungen nachgewiesen werden konnten, liess sich kein Alterseffekt auf die Befindlichkeit und die subjektive Fitness zeigen. Das wesentliche Ergebnis dieser Untersuchung ist wohl, daß es keine zwingend krisenhafte Altersentwicklung beim Manne gibt. Entscheidend ist die Verfügbarkeit von Bewältigungsstrategien.

Dieter Wartenweiler  (1998) hat auch im Internet viele Auszüge aus seinem Buch Männer in den besten Jahren. Von der Midlife-Crisis zur gereiften Persönlichkeit  plaziert. Kritisch ist anzumerken, daß er das Milife crisis Konzept nicht kritisch in Frage stellt und auf seine empirische Fundierung hin überprüft.  Ich zitiere aus seiner Einleitung:
"Diese Seiten sind dem seelischen Prozess gewidmet, den der Mann in der Mitte seines Lebens durchläuft. Auf der Schwelle zwischen Jugend und Alter geraten wir Männer in eine Umbruchzeit, in welcher sich unsere Lebenseinstellung grundlegend verändert. Diese Zeit ist oft von heftigen inneren Turbulenzen geprägt und bringt manchmal auch Umwälzungen in der äusseren Lebensgestaltung mit sich.
Die Krise kann ihren Beginn und auch ihren Schwerpunkt auf der körperlichen, seelischen, geistigen oder zwischenmenschlichen Ebene haben. In den meisten Fällen umfasst sie aber mehrere Bereiche, da sie den Menschen als ganzen betrifft und verändert. Auf der körperlichen Ebene kann sie sich manifestieren als Verminderung der Kräfte, als Erschöpfungszustände am Morgen, als allgemeines Gefühl von Mattigkeit, als vage Schmerzen ohne organischen Befund, als Ein- oder Durchschlafstörungen usw. Selbstredend kann die Krise in der Lebensmitte auch im Zusammenhang mit einer schwereren Erkrankung stehen. Auf der seelischen Ebene zeigt sich die Krise in einem Verlust des Wohlbefindens: etwa durch Gefühle von Einsamkeit, Angst, Überforderung oder Niedergeschlagenheit. Diese können die Leistungsfähigkeit erheblich reduzieren und schlimmstenfalls das Ausmass eines Nervenzusammenbruches annehmen.
Die Umwälzung der Lebensmitte mag auch als geistige Krise erscheinen, etwa als plötzlicher Verlust des gewohnten Selbstvertrauens, als berufliche Krise oder als Gefühl allgemeiner Sinnlosigkeit. Der Halt des gewohnten Weltbildes bricht plötzlich zusammen und verlangt nach einer neuen Lebensorientierung. Hat die Krise der Lebensmitte ihren Hauptbrennpunkt auf der Beziehungsebene, so wird die eigene Partnerschaft davon betroffen. Bisher Ungelebtes kann zur Verwirklichung drängen, was im allgemeinen zu einer Auseinandersetzung mit der Partnerin führt. Natürlich kann die Veränderung der Partnerschaft auch von der Frau ausgehen, die ihrerseits nach Selbstverwirklichung sucht und neue Anforderungen an den Mann stellt. Partnerschaftskrisen weisen uns im allgemeinen auf die Notwendigkeit hin, die Gefühlswelt zu entwickeln. Oft verbinden sich kritische Entwicklungen auf der körperlichen, seelischen, geistigen oder beziehungsmässigen Ebene zu einer ganzheitlichen Erschütterung und Umwälzung. Gerade im Licht der Lebensmittekrise zeigt sich, dass die Aufteilung des Menschen in Körper, Seele, Geist und Aussenwelt im Grunde eine künstliche ist: vom Alterungsprozess ist der ganze Mensch in all seinen Lebensbezügen betroffen."

Annette Degenhardt  (1993) untersuchte in ihrer Arbeit Klimakterium virile oder Midlife Crisis?
bei 240 Männern (Juristen, Lehrern, Ärzten, Managern) zwischen 45 und 55 Jahren Beschwerden des klimakterischen Symptomkomplexes. Bei über der Hälfte der Befragten wurden Symptome  vom klimakterischen Beschwerdekomplex angegeben. Einen linearen Zusammenhang mit zunehmendem Alter gab es nicht.

Toni Faltermaier, Philipp Mayring, Winfried  Saup & Petra Strehmel  (1992) haben eine kompakte  Entwicklungspsychologie des Erwachsenenalters  vorgelegt. Es werden die Entwicklungsprozesse  und Veränderungen des Erwachsenenalters  im Erleben und Verhalten der Menschen unter der Fragestellung behandelt, wie sich Identität, Lebensziele und soziale Beziehungen wandeln und welche Rolle Lebensereignisse und -krisen dabei spielen. Aus dem Inhalt:  (1) Das Erwachsenenalter in der Entwicklungspsychologie. (2) Lebenslauf und Erwachsenenalter: Strukturen und Themen der Entwicklung. (3) Das fruehe Erwachsenenalter [Zentrale Entwicklungsthemen; Entwicklungschancen und -hindernisse im Beruf sowie in Partnerschaft und Familie]. (4) Das mittlere Erwachsenenalter [Differentielle Forschung zur "midlife crisis"; Entwicklungsthemen und zentrale Lebensbereiche]. (5) Das späte Erwachsenenalter [Altern und Alter; theoretische Perspektiven ueber das Alter(n); gerontologisch bedeutsame Entwicklungsbereiche; kritische Lebensereignisse; Auseinandersetzung mit der Endlichkeit des eigenen Lebens]. "Die neueren Untersuchungen zeigen zusammenfassend, daß die Frage nach einer universellen Krise im mittleren Erwachsenenalter eindeutig zu verneinen ist." (S. 122)

Thomas Klauer (1990) untersucht in Mittleres Erwachsenenalter: ein langweiliges Plateau?
die Frage nach Verbreitung, Thematik und zeitlicher Plazierung von Entwicklungsveränderungen im mittleren Erwachsenenalter. Besondere Bedeutung wird in den Ressourcen gegenüber den Risikofaktoren gesehen, die jemand zur Bewältigung kritischer Lebensereignisse und zu Veränderungsprozesssen mitbringt, mehr als in Verlauf- oder Phasenmodellen.

Umfangreiche empirische Untersuchungen wurden von unserer früheren Familienministerin und Entwicklungspsychologin und Gerontologin Ursula Lehr zusammen mit Jutta Zerner  (1979) in Midlife Crisis. Psychomode oder Lebenswende? durchgeführt. Durch die Auswertung von Biographien wurde gezeigt, dass die Annahme einer biologisch bedingten "midlife crisis" nicht aufrechterhalten werden konnte. 1965 wurden bei einer Analyse von 326 Lebenslaufschilderungen zwölf Bereiche herauskristallisiert, in denen es im Laufe des Lebens zu Konflikt- und Belastungssituationen kommen kann. Hierbei konnte kein Zusammenhang zwischen dem Lebensalter und spezifischen Konfliktbereichen gefunden werden. Später wurden die Biographien von 1311 Erwachsenen analysiert, wobei auch hier die Hypothese einer vorprogrammierten Krise in der Lebensmitte nicht fundiert werden konnte. Bei der Analyse von Daten des statistischen Jahrbuchs von 1978 fanden sich vielmehr Hinweise dafür, dass die 20- bis 30jährigen krisengefährdeter sind als die 50- bis 60jährigen, z. B. in bezug auf die Selbstmordrate.

Hermann Wendt  (1983) hinterfragt in Krisenzeiten unseres Lebens: Pubertät und Lebensmitte  nicht, ob es überhaupt eine midlife crisis als allgemeines Entwicklungsphänomen gibt, sondern geht von deren Existenz im Kontext eines wohl nicht zu leugnenden Generationenkonfliktes und der Tabuthemen (Sexualität, Lebenssinn, Alter und Sterben) der Älteren aus.

In ihrer Dissertation Untersuchungen zur "Midlife Krise" - ein Beitrag zur Lebenslaufpsychologie
verfolgt Eva Jancak (1980) das Ziel, den vor allem in der Bestsellerliteratur verwendeten Begriff der "Midlife"-Krise zu explizieren. Untersucht wurden 80 Männer und 84 Frauen im Alter zwischen 38 und 52 Jahren, die zwei verschiedenen sozialen Schichten zugehörten. Es ergab sich, dass die Art und Weise, wie das mittlere Lebensalter erlebt wird, vorwiegend von der Persönlichkeitsstruktur und weniger von der sozialen Schicht und dem Geschlecht abhing. Als sehr einflussreich erwiesen sich Persönlichkeitsmerkmale wie Nervosität, Depressivität, emotionale Labilität, existentielle Frustration und Aggressivität, während Dominanzstreben, persönliche Sinnfindung und Geselligkeit weniger bedeutsam waren.

Paul Innerhofer, Brigitte  Schuster, Christian Klicpera, Hubert Lobnig und Germain Weber  (1993)  erörtern eine Reihe von Psychosozialen Problemen im Erwachsenenalter:  Inhalt: (1) Treue/Untreue. (2) Eifersucht. (3) Scheidung. (4) Einsamkeit. (5) Homosexualität. (6) Gewalt in der Ehe. (7) Alleinerziehung. (8) Familie mit behinderten Kindern. (9) Schizophrenie und Familie. (10) Mehrfachbelastung der Frau. (11) Burnout. (12) Arbeitslosigkeit. (13) Hysterie. (14) Brustkrebs. (15) Prämenstruelles Syndrom. (16) Abtreibung. (17) Midlife-Crisis/ Klimakterium. (18) Alkoholismus. (19) Fettsucht. (20) Spielsucht. (21) Obdachlosigkeit.

Das Thema ist auch ein ewiger Evergreen in Psychologie Heute. Heiko Ernst (1992) entfaltet das Thema in Der lange Nachmittag des Lebens zuletzt über veränderte psychologische Sichtweisen des Lebensabschnitts zwischen 35 und 65 Jahren. Erörtert werden die Problematik mit dem herrschenden Jugendkult fertig werden zu müssen und mit dem Phänomen historische Vorbilder auskommen zu müssen.  Selbsterforschung, Zwischenbilanz, Neuarrangement der Werte und Ziele werden in zyklischem Verständnis der Lebenszeit als kennzeichnend für das mittlere Lebensalter betrachtet. Die Auseindersetzung mit den eigenen alten Eltern bringe das Thema Tod auf den Tisch. Die Bewältigungmöglichkeiten werden optimistisch eingeschätzt.  Frech, Hartmut W. (1989) erörtert in Die Frage in der Lebensmitte: War das schon alles? die gleichgewichtige Perspektive nach vorn (Zukunft) und hinten (Vergangenheit), die als  kennzeichnend für das mittlere Lebensalter, seine Kraft und Krisenanfälligkeit betrachtet wird. Beklagt wird eine Vernachlässigung dieser Phase in der entwicklungspsychologischen Forschung.  Das Entstehen von Krisen wird dennoch nicht als zwangsläufig aufgefasst, sondern auch die Chancen gesehen. Anne Rosenfeld und Elizabeth  Stark  (1987) kritisieren und relativieren in Die Krisen und Phasen des Erwachsenen  die in der Entwicklungstheorie von Erik Erikson behauptete Allgemeingültigkeit gesetzmäßiger Entwicklungsmuster. Der Verlauf der Entwicklung wird danach weniger vom Alter als von persönlichen Erfahrungen sowie sozialen und sozioökonomischen Faktoren beeinflußt, was an Beispielen erläutert wird. Rüdiger Runge  (1977) kommt in Midlife Crisis. Von Phasen und Phrasen zu dem Ergebnis, daß die Phasen- und Verlaufstheorien (z. B.  Charlotte und Karl Bühler, Kroh, Freud und Erikson) die Entwicklungen nicht so angemessen erklären können, wie Theorien, in denen Entwicklungen als umweltabhängige und auf unterschiedlichen Dimensionen verschieden verlaufende Sozialisationsprozesse betrachtet werden.  Renate Chotjewitz-Haefner und  Peter Chotjewitz (1977) meinen gar in  Midlife Crisis. Wer sie hat und wer sie braucht, daß es sich bei der sogenannten "Krise in der Lebensmitte" ("midlife crisis") eher um eine Erfindung profitbewußter und absatzsuchender Journalisten als um ein bisher unentdecktes Phänomen der Entwicklungspsychologie handelt.

Das Phänomen der midlife crisis ist auch von verschiedenen tiefenpsychologischen Schulen thematisiert worden: Vom Standpunkt der Freud'schen Psychoanalyse, aus Jung'scher Sicht, aus der Perspektive der Individualpsychologie. Die Probleme der Frau in der Lebensmitte.  Auch unter dem Gesichtspunkt: Abschied von der Jugend.

Nach den Untersuchungen von Walter Krause (1998),  Andreas Thiele (1998)  und Annette Degenhardt  (1993)  ist es gerechtfertigt, von Wechseljahren des Mannes zu sprechen. Eine schon etwas ältere Monographie zum Thema wurde von H. J. Ruebsaat, M.D. und R. Hull vorgelegt. Sie postulieren im Gegensatz zur oben zitierten Forschung eine universelle Midlife crisis: "Die Wechseljahre bezeichnen einen kritschen Punkt, einen Wendepunkt im Leben des Mannes. Viele Männer - meist zwischen fünfundvierzig und sechzig Jahren alt - erleben tiefgreifende körperliche und emotionale Veränderungen, die ihre Gesundheit, ihre berufliche Laufbahn und ihr Privatleben ernsthaft beeinträchtigen können." (S. 20). Die Symptomliste ist lang und differentialdiagnostische Probleme werden nicht erörtert, daher nur für kritische Fachkundige zu empfehlen.

Walter von Hollanders Büchlein hat formal gerade das kritische Alter (41) erreicht :-) , ist aber aus vielerlei Gründen sehr lesenswert. Unter anderem enthält es einen interessanten Abschnitt über "Bedeutende Menschen in der Krise der Lebenswende". Hollander sieht keinen prinzipiellen Unterschied zwischen gewöhnlichen und besonderen Menschen und Genies (S. 90). Bei den besonderen Menschen, so seine These, träten die Konturen und Gesetzmäßigkeiten nur schärfer und klarer hervor. Wir berichten nun:

Der frühe Tod in der Mitte des Lebens. Die schärfste und schlimmste Krise ist wohl der frühe Tod, so starben mitten im Leben - mit 37 - Raffael, Lord Byron und  Bizet, mit 42 Mussorgski, mit 43 Reger; alle drei Musiker sollen gern gegessen und getrunken haben. Chopin stirbt mit 39, ebenso Giacomo Leopardi und Jacobsen (Niels Lyhne) mit 38 an Tuberkulose. Maupassant stirbt mit 43 nach kurzer Raserei an Syphillis. Der Maler Rethel wird mit 39 melancholisch und stirbt mit 43. Van Gogh kam mit 36 ins Irrenhaus. Auch der Maler und Professor der Berliner Akademie Karl Blechen wird mit 37 gemütskrank und stirbt mit 42. Robert Schumann mußte wegen Depressionen mit 43 seine Stellung als Musikdirektor aufgeben. Mit 44 versuchte er sich im Rhein zu ertränken, kam dann in eine Heilanstalt und starb zwei Jahre später. Okar Wilde wird mit 39 in einen Skandalprozeß verwickelt, kommt ins Gefängnis, wird schwermütig und stirbt mit 44 in Paris. Nicolai Gogol begann mit 37, sich intensiv religiösen Fragen zuzuwenden und verfiel in Schwermut. 1852 vernichtet er sein gesamtes Werk. Wenige Tage danach hat er sich im Alter von 41 zu Tode gefastet. Wir ergänzen noch: Karl Philipp Moritz, der 1782 begann das Magazin für Erfahrungsseelenkunde herauszugeben, starb mit 37.
 

Clemens Brentano wurde mit 37 katholisch, legte die Generalbeichte ab und traf dann die Nonne Katharina Emmerich. Er verkaufte alle seine Bücher und Sammlungen, trennte sich von seinen Freunden und saß 6 Jahre bei der Nonne, um ihre Mitteilungen aufzuzeichnen. 14 Jahre später gelang ihm noch ein Spätwerk. Grillparzer wird mit 41 depressiv und zwei Jahre fast unproduktiv. Mörike läßt sich mit 39 wegen ständiger Kränklichkeit und Hypochondrie (wahrscheinlich eine larvierte Depression) pensionieren. Hölderlin wird mit 35 wahnsinnig. Nietzsches Leben ist durchgängig krisenhaft und einzigartig heroisch, was später von den Nazis sehr mißbraucht wurde. Händels große Krise beginnt mit 43; er macht drei Mal bankerott und erst nach seinem Schlaganfall wendet er sich vom Mißerfolg Oper ab und den Oratorien zu, um mit 57 mit dem Messias einen neuen Höhepunkt zu erreichen.

Auch Kant ist 57 als er die Kritik der reinen Vernunft schreibt. Wie man hieran sieht, kann auch nach der Mitte des Lebens schöpferische Produktivität noch einsetzen oder neuen Höhepunkten zustreben. Victor Hugo schrieb zwischen 75 und 80 vier seiner Hauptwerke. Verdi hatte in den Vierzigern eine große Krise. Danach schuf er den Maskenball, mit 49 die Macht des Schicksals, mit 54 Don Carlos und mit 58 Aida. Dann erneut langes Schweigen. Mit 74 Othello und mit 80 den Falstaff.  Alexander von Humboldt begann den Kosmos im Alter von 64. Lamarck vollendete seine Naturgeschichte mit 78. Ranke begann mit 80 seine Weltgeschichte zu schreiben. Michelangelo wurde mitten im Schaffen mit 89 aus dem Leben gerissen.

Goethe kriselt zwischen 37 und 39 (Italienreise) heftigst. Er verbindet sich mit Christiane und gibt bereits erstmal zwischen 1787 und 1790 seine ersten Gesammelten Werke heraus. Aber, wie wir alle wissen, meisterte er seine Krisen schöpferisch geradezu unnachahmlich brillant. Der polnisch-englische Romancier Joseph Conrad schreibt seinen ersten Roman mit 39. C. F. Meyer beginnt nach schwerer Nervenkrankheit in den Mittdreissigern zu dichten. Jeremias Gotthelf wurde erst mit 35 Pfarrer und schrieb sein erstes Buch ("Bauernspiegel") mit 39. Ibsen bricht im Alter von 41 mit seiner bisherigen dramatischen Tradition. Strindberg schreibt mit 37/ 38 eine Selbstbiographie, vermutlich auch ein Selbstheilungsversuch. Fontane geht mit 36 als Journalist nach London, mit 42 veröffentlicht er seine ersten Balladen. Zwingli führt mit 39 seine Züricher Diskussionen. Luther schreibt mit 37 seine entscheidenden Schriften und heiratet mit 42. Brahms schreibt seine erste Symphonie mit 43. Mitterhofer konstruiert im Alter von 42 die erste Schreibmaschine. Edmund Cartwright, ursprünglich Geistlicher,  gelang der Umbau (1786) einer verwertbaren Spinnmaschine nach dreijähriger Arbeit im Alter von 42. Goodyear entdeckte mit 30 am Rande des Ruins und der Verzweiflung die Vulkanisierung des Kautschuks. Nobel kämpfte 7 Jahre für seine Entdeckung und setze sich mit 40 durch.  Albert Schweitzer schiffte sich nach zwei höchst erfolgreichen Berufen mit 38 nach Afrika ein und begann ein neues Leben.
 

Änderungen
13.03.04    Nachtrag Literatur Grün. Querverweise. Formales.